落后指标英文是 Lagging Indicator，指的是晚一步反应景气的经济指标，主要用在事后确认景气状况，而虽然这个指标无法预测经济走向，但能看出经济状况是如何随着时间的推移而变化。
落后指标可以说是最能真实反应当前经济情况的指标，因为当落后指标到达景气循环高峰的转折点时，表示真实的经济活动已经跨过尖峰，迈入景气下降阶段，而当此种指标达景气循环的低谷时转折点时，也表示经济已开始复甦。
落后指标与领先指标相反，落后指标用于识别现行趋势，这些趋势本身可能不会立即显现出来，因此，虽然这种类型的指标会有滞后效应，但有助于确定长期趋势。
美国经济谘商局 (The Conference Board) 推出的落后经济指标指数 (Lagging Economic Indexs)，就是使用 7 项因子组成落后指标，用以衡量当前景气状况，并借此判断长期经济展望。
经济谘商局编撰之落后经济指标指数 7 项因子组成如下
1.平均失业时间 (Average Duration of Unemployment)：
透过失业劳工的平均失业周数，来衡量劳动力市场现况，以及景气的活络程度。
因为当景气现况不好，那么劳工的平均失业周数就会拉长，因企业聘僱意愿也将放缓、甚至企业还可能冻结招聘；反之，景气现况若好，那么失业劳工的平均失业周数就将缩短。
2.制造业与贸易商之库存销售比 (Manufacturing and Trade Inventories to Sales Ratio)：
制造业与贸易商之库存销售比，用以衡量当前实体经济的活络程度，因当景气上升时，终端销售表现亦将同步升温，故制造业 (中游) 与贸易商 (下游) 的库存水位也会下降，此时库存销售比就将缩小。
反之，当景气放缓时，终端销售表现亦将同步走弱，故制造业与贸易商的库存水位也会同步上升，此时库存销售比就将扩大。
3.制造业的劳动力成本变化 (Percent Unit labor costs, manufacturing, percent change)：
制造业劳动力成本指的是每单位产出的平均劳动力成本，也可以进一步表示为每小时薪资与每小时工作产出之比率。
当景气活络时，企业订单将随之增加，使得企业有增加聘僱劳工之意愿，故此时制造业劳动力成本亦将随之走高，此时期为景气活络之证明。
反之当景气疲软时，企业订单也将随之减手，使得企业放缓聘僱以外、甚至可能冻结招聘或开始裁员，故此时制造业劳动力成本亦将随之走弱。
4.银行收取的平均最优惠利率 (United States Average Monthly Prime Lending Rate)：
商业银行向公司提供的短期贷款平均最优惠利率。
当景气持续走强时，随着联準会进入升息循环，此最优惠利率也将随之上升，反映通膨升温与联準会的升息效果。
反之，当景气出现放缓时，联準会也将进入降息循环，此最优惠利率也将随之走低，反映通膨放缓与联準会的降息效果。
5.商业和工业之银行贷款 (Commercial and Industrial Loans, All Commercial Banks)：
商业和工业 (C&I) 银行贷款，是银行业向企业或公司提供的贷款总额，用以衡量企业的资本支出动能。
因商业、工业在进行资本支出或相关设备投资时，通常会向银行进行贷款，并不会直接使用帐上现金，故此指标能够反映当前商业、工业之间的景气活络程度。
当景气走强时，商业和工业银行贷款规模亦容易随之走升，反映企业订单增强后，企业具有扩大产能、增加研发支出 (R&D) 之需求。
反之当景气走弱时，商业和工业银行贷款规模亦容易随之走低，反映企业订单放缓后，企业开始降低资本支出，以缩减产能、降低研发支出等预算。
6.消费者贷款与收入比率 (Consumer Debt-to-Income Ratio)：
消费者贷款与收入比率指的是一般民众贷款与其收入之比率，用以衡量消费者的信贷支出动能。
当景气走强时，消费者收入容易增加，故使用分期付款比例会降低；反之当景气疲软时，消费者通常会偏向使用分期付款。
7. 服务性物价变动 (Change in Consumer Price Index for services)：
服务性物价变动指的是消费者物价指数 (Consumer Price Index) 中服务业价格的变动比率。
以历史经验观察，服务业的通膨通常会在经济衰退的前几个月出现增长、并在经济扩张的前几个月出现下降。
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